(continuação)
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| Imagem 4 |
Percurso em Portugal (continuação):
Os P-3P Orion
foram colocados na Esquadra 601 da Base Aérea Nº 6 (BA6), Montijo, cuja missão
primária é a luta anti-submarino e o patrulhamento marítimo.
A Esquadra 601
“Lobos” foi criada em 23 de Março de 1986, na Base Aérea Nº 6, no Montijo, adoptando
o lema “Ser-lhe-á todo o oceano obediente”. As suas Missões Primárias são a condução
de operações de patrulhamento marítimo para detectar, localizar, seguir e
atacar submarinos e unidades de superfície (ASW / ASUW), e como Missões
Secundárias missões de Busca e Salvamento, e Operações de Informações,
Vigilância e Reconhecimento (ISR).
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| Imagem 5: Brasão da BA6, Montijo. |
A actuação da
Esquadra 601 nos exercícios do âmbito da NATO mereceram referência elogiosas
por parte dos Altos Comandos da Aliança.
Especial realce deve ser dado às operações que executaram no Mar Adriático, não só pela importância internacional, mas também pela qualidade com que foram executadas. Estacionados em Sigonella, Itália, mantiveram um destacamento entre Julho de 1992 e Dezembro de 1995, prestando apoio às Forças Navais Multinacionais envolvidas no embargo de armas à ex-Jugoslávia, decretado pela ONU. Nesta missão, o grau de prontidão dos P-3P da Esquadra 601 foi notável, atingindo em Abril de 1995 a extraordinária cifra de 96%, devida, em grande parte, à colaboração prestada pela Esquadra de P-3C da US Navy, também estacionada em Sigonella.
Especial realce deve ser dado às operações que executaram no Mar Adriático, não só pela importância internacional, mas também pela qualidade com que foram executadas. Estacionados em Sigonella, Itália, mantiveram um destacamento entre Julho de 1992 e Dezembro de 1995, prestando apoio às Forças Navais Multinacionais envolvidas no embargo de armas à ex-Jugoslávia, decretado pela ONU. Nesta missão, o grau de prontidão dos P-3P da Esquadra 601 foi notável, atingindo em Abril de 1995 a extraordinária cifra de 96%, devida, em grande parte, à colaboração prestada pela Esquadra de P-3C da US Navy, também estacionada em Sigonella.
No entanto, em
mais de 23 anos de serviço, os P-3P Orion participaram em muitas outras missões
internacionais. De referir, igualmente, a Operação Falcão (Guiné-Bissau em 1998), a
Operação Sharp Guard, a Operação Active Endeavour (desde 2003), Operação
Frontex (desde 2007), e a Operação Atalanta (desde 2010), para além de
incontáveis e constantes missões de Patrulhamento Marítimo e de Busca e
Salvamento.
Enquanto não receberam a pintura padrão da FAP, apresentaram-se em cinzento azulado, inclusive o estabilizador vertical, com a metade superior da fuselagem em branco.
Com o padrão da FAP, apresentaram-se com uma longa faixa ao longo da fuselagem, o estabilizador vertical e ainda as partes inferiores dos motores que antecedem os bordos de ataque das asas em cinzento escuro (FS 36.173), as superfícies superiores das asas e dos estabilizadores horizontais, o dorso da fuselagem e uma pequena faixa na parte inferior da mesma em cinzento azulado (FS 36.320) e as superfícies inferiores das asas e da fuselagem em cinzento claro (Fs 36.492). A cobertura da antena do radar, os cubos dos hélices e as partes mais largas das pás dos hélices, estão pintados a preto (Fs 37.083). As extremidades das pás estão pintadas em três faixas: cinzento azulado, branco e novamente cinzento azulado. Os bordos de ataque apresentam uma estreita faixa acobreada.
Ostentam a Cruz de Cristo, sem círculo branco, contornada por uma circunferência em cinzento azulado, com 37 cm de diâmetro, no extra-dorso da asa esquerda, no intradorso da asa direita e nos lados da fuselagem.
As cores nacionais, sem escudo, estão colocadas num rectângulo com 50 cm de comprimento nos lados do estabilizador vertical. Os números de matrícula encontram-se pintados a cinzento escuro em ambos os lados das asas, com 37 cm de altura, alternando com a insígnia e também sobre os rectângulos com as cores nacionais do estabilizador vertical, com 15 cm de altura. Todas as insígnias e algarismos estão pintados com tintas anti-reflexo.
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| Imagem 6: Emblema da Esquadra 601, original. |
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| Imagem 7: Emblema da Esquadra 601, definitivo. |
A Esquadra 601 adoptou o nome «Lobos», com o lema «Ser-lhe-á todo o oceano obediente».
A solução que merecia maior consenso contemplava a modernização das aeronaves P-3P. O respectivo programa de modernização, designado por LECIP (Life Extension and Capabilities Improvement Program), chegou a ser incluído na Lei de Programação Militar, mas, devido a inúmeros impedimentos negociais, contratuais e financeiros, foi sendo sucessivamente adiado
A partir de 2004 teve início o «phase-out» progressivo da frota de P-3P Orion, com vista à sua substituição pelos novos P-3C CUP+, resultantes do processo de modernização da frota.
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| Imagem 8 |
No dia 19 de
Fevereiro de 2008 a Esquadra 601 foi transferida para a Base Aérea Nº 11
(BA11), Beja, transferência essa também relacionada com as alterações operadas
na BA6 para a chegada dos novos EADS/CASA C-295M. A principal razão para
a escolha da BA11 relaciona-se com o investimento que seria necessário fazer em
outra qualquer Base Aérea, de forma a instalar adequadamente esta esquadra de
voo. Foi assim aproveitada uma Unidade com estruturas e infraestruturas de Base
Aérea, com instalações disponíveis, resultado da deslocação da Esquadra 301
«Jaguares» para a Base Aérea Nº 5 (BA5), Monte Real.
A Esquadra 601 cumpriu o seu primeiro alerta de busca e salvamento a partir de Beja no dia 25
de Fevereiro de 2008, atingindo a totalidade da sua capacidade operacional a 3
de Março de 2008.
Em 22 de Abril de 2010, o último P-3P operacional (matrícula 14805), chegou ao Oceano Índico para participar na Operação Atalanta,de combate à pirataria naquela região do globo. Esta operação, da responsabilidade da União Europeia no âmbito da EUNAVFOR, estendeu-se até finais de 2012. A presença da Esquadra 601 na ilha de Mahé, no Arquipélago das Seychelles, manteve-se até ao final de Agosto de 2010, tendo sido realizadas 40 missões que totalizaram mais de 320 horas de voo.
A 13 de Outubro de 2011, após 23 anos de operação, a frota P-3P Orion encerrou a sua vida operacional, com a realização do último voo operacional de um Lockheed P-3P Orion, efectuado pelo número 14805, que descolou da BA11 para um curto voo de despedida.
Ao longo da sua vida operacional, as seis aeronaves que integraram a frota, efectuaram 25.278 horas e 25 minutos de voo, com a participação de mais de 250 tripulantes e de 700 elementos da área da manutenção. Paralelamente, o Centro de Apoio à Missão preparou, acompanhou e tratou 1875 missões operacionais de âmbito marítimo, onde prestaram serviço 45 militares, alguns deles também tripulantes.
Em 22 de Abril de 2010, o último P-3P operacional (matrícula 14805), chegou ao Oceano Índico para participar na Operação Atalanta,de combate à pirataria naquela região do globo. Esta operação, da responsabilidade da União Europeia no âmbito da EUNAVFOR, estendeu-se até finais de 2012. A presença da Esquadra 601 na ilha de Mahé, no Arquipélago das Seychelles, manteve-se até ao final de Agosto de 2010, tendo sido realizadas 40 missões que totalizaram mais de 320 horas de voo.
A 13 de Outubro de 2011, após 23 anos de operação, a frota P-3P Orion encerrou a sua vida operacional, com a realização do último voo operacional de um Lockheed P-3P Orion, efectuado pelo número 14805, que descolou da BA11 para um curto voo de despedida.
Ao longo da sua vida operacional, as seis aeronaves que integraram a frota, efectuaram 25.278 horas e 25 minutos de voo, com a participação de mais de 250 tripulantes e de 700 elementos da área da manutenção. Paralelamente, o Centro de Apoio à Missão preparou, acompanhou e tratou 1875 missões operacionais de âmbito marítimo, onde prestaram serviço 45 militares, alguns deles também tripulantes.
Os Lockheed P-3P
Orion abatidos encontram-se espalhados pelo Depósito Geral de Material da Força
Aérea (DGMFA - Alverca), BA6 (Montijo), BA11 (Beja), Centro de Formação Militar
e Técnica da Força Aérea (CFMTFA - Ota) e Museu do Ar (Sintra).
Fontes (segunda parte):
- Imagens 4 e 8: © Carlos Pedro - Blog Altimagem;
- Imagem 5: Cortesia de EMFA - Estado-Maior da Força Aérea;
- Imagens 6 e 7: Colecção Altimagem;
- Texto: "Aeronaves Militares Portuguesas no Século XX" - Adelino Cardoso - Edição ESSENCIAL, Lisboa, 2000;
- Cortesia de MAIS ALTO, Revista da Força Aérea Portuguesa, números 394 e 397, de Novembro/Dezembro de 2011 e de Maio/Junho de 2012, respectivamente, Estado-Maior da Força Aérea, Alfragide;
- Cortesia de Esquadra 601 "Lobos".
